三条大橋マニアックツアー(3) ～「升本直一」って誰？

まずは問題のブツを提示するところから。北側欄干の一番東寄りなので、昨日のナンバリングに従うなら［北・東１］の擬宝珠である。銘上段「豊臣初之」とある行の隣に「升本直一」なる名前が刻まれている。最初は「竹本」かとも思ったが、じっくり観察すると「升本」であり、「直」の字も現行活字とは違って、「且」のようにヨコイチと目とが合わさっている。

さて、ここで件の人物が来歴等のすぐにわかるタイプなら問題はないのだが、そういう人物ではなさそうだ。となると、にわかにクローズアップされるのが落書き説である。何年か前にあちらこちらで問題になったが、有名観光地を訪れた際に自分の名前を史跡の壁に書いてくる阿呆は今も少なくない。本人はちょっとした記念のつもりなのだろうが、結果としては史跡に対する破壊行為に他ならない。

それはさておき、三条大橋の話である。ここでも落書きと決めつけて、この「升本直一」なる人物を阿呆だのバカだのと詰っておけば済む話なのだろうかというと、どうもそう一筋縄にはいかなさそうなのである。というのは、擬宝珠の材質の問題が絡んでくるからである。土壁や木塀であれば、その場の思いつきでチョコチョコと落書きもできるだろう。また油性ペンやペンキのようなもので上から付着させただけであれば、それこそ見識の低さを言えばいい。ところが三条大橋の擬宝珠は銅製であり、そこにしっかりと刻字されているのである。こういう硬質な素材に四文字も深々と刻みつけるには、それ相応の道具と時間、そして技術が求められるはずである。その点において、あるいは製作段階でのものではないかという疑いも捨てきれない。

そもそも金属製品に字を刻むのはどういうやり方があるのだろうか。いわゆる「焼きを入れる」以前に刻んでおいたり、出来上がったものをもう一度加熱して刻字可能な状態に戻したりの方法が考えられる。焼きを入れた後（加熱＋急冷を済ませた後）で文字を入れるとすれば、どうするのだろう。特殊工具の登場になるのか、そのあたりは専門業者の方に教えてもらわねばならない。ただ三条大橋の擬宝珠に限定していうのなら、その場で書いてみました的な行為とは思えないのは確かなのである。

結論は出そうにない雰囲気なのだが、落書き説と製作段階説の二つを並べておき、どちらがもっともらしいかという次元で比較してみる。まず、記名されている場所の問題。最初に銘文上段「豊臣初之」の隣と書いたが、銘文の文脈には上段下段の区分があるわけではない。擬宝珠の構造上、上段と下段に分かれるとしても、内容からいえば、上段→下段→となりの上段→その下段……と連なってゆく。となると、件の記名を含めて読めば、「……豊臣初之御代奉　升本直一増田右衛門尉長盛造之」となる。こうなると、升本直一と増田長盛の連名となるわけだが、これはあまりにもおかしい。

よく言われているように、三条大橋は秀吉の命令で増田長盛が普請したのだが、これは増田が工事の奉行、すなわち責任者であったということである。たとえ連名にする必要があるにしても、増田長盛より上位に記名することはあり得ない。それに、そもそも他の擬宝珠ではすべて増田長盛だけになっているし、升本直一に肩書きがないのも変である。さらに言えば、上段→下段の続き具合をみると、「升本直一」の行は「増田右衛門尉」と「長盛造之」のおよそ中間ぐらいに来ている。「升本直一」の四文字はきれいに行が整えられているが、上段と下段の組み合わせでみると、行揃えができていないのである。こうしたことを思うと、やはり有名な銘文と同時に刻まれたと考えるのはムリである。

次に刻字の状態について。字の周囲が微妙に変色しているのは十分な年代が経っていることを思わせる。見ようによっては、銘文と同じ頃とも思えるのだが、これは一定の年代が経過すると、古いものも新しいものも区別が難しくなると考えれば筋は通る。しかし、少なくとも言えるのは、有名観光地の相合い傘落書きにありそうな、ここ数年レベルの話ではないということである。十数年あるいは数十年スパンのものに思える。

字体はどうだろう。「升」の字は左ハライの部分で、曲線を用いねばならないのだが、そういう書き方にはなっていない。直線の組み合わせで文字が書かれている。銘文の方が「八」「庚」「豊」「初」など曲げるべき画はきちんと曲げていることを思うと、その稚拙さは歴然としており、同じ筆致ではないのは確かである。

以上のような流れで考えていくと、銘文を刻んだ人物とは別人の仕業と言えそうだが、それでも近年の落書きと決めつけるのは安易すぎる。そうなってくると、落としどころとして浮かぶのが、補修や架け替に際して、職人が旧来の擬宝珠に手を加えたという見方である。あるいは、昭和の擬宝珠を除く十一個のすべてを天正のものと考えるのではなく、中には後代のレプリカも混じっていて、「升本直一」は、レプリカを作成した鋳物師（鋳造に携わる職人）が一個だけにこっそり自分の名前を残したという説である。

次回は、この後代加工説やレプリカ説について、検討してみる。

三条大橋マニアックツアー
(1)　擬宝珠はいくつ？ / (2)　擬宝珠銘の異同 / (3)　「升本直一」って誰？ / (4)　擬宝珠の謎 / (5)　まとめにかえて